La Petite Histoire
If you've ever done a group lesson here at Lingua Franca, you've probably come into contact with La Petite Histoire*. A tale with the very humblest of beginnings, it winds up becoming a rollicking schlockbuster as you move up the levels and your French improves enough to handle the outrageous (some would say impossible) turns of events of the six young friends.
La Petite Histoire is currently only available to our students, however La Préquelle is for everyone’s enjoyment. Below, another instalment of this new series, Chapter 1 of the Advanced 1 level.
*The Little Story | *The Prequel
Nous étions assis sous un grand chêne près de la rivière. La lumière du soleil passait à travers les feuilles, faisant des taches sur l'herbe douce en dessous de nous. Je me suis appuyée contre Simon et il m'a serrée dans ses bras. Il a repoussé mes cheveux de mon épaule, et pendant qu'il le faisait, la bretelle de ma robe est tombée. Avant que je puisse la remettre en place, il a touché doucement mon épaule et a dit "Oh, tu as un petit coup de soleil là, mon amour." Je me suis retournée pour regarder mon épaule gauche et c'est là que nos lèvres se sont rencontrées.
« Maman, maman, tu dors ? » J'ai entendu une petite voix près de mon visage. « Maman, allez, il est temps de partir ! »
Surprise, je me suis redressée dans mon lit, regardant autour de moi pour retrouver mes repères. L'armoire, la lampe, les rideaux floraux, la serrure de la porte. Où étais-je ?
« Allez, maman ! Lève-toi ! » Anouk a dit en essayant de me tirer les couvertures.
« Anouk ! Arrête ça ! Laisse maman une minute pour se réveiller ! » j’ai dit en frottant mes yeux endormis.
“Mince, j'ai dû faire un sommeil profond avant d'être réveillée, j’ai pensé, un peu grognon. Puis ça m'est revenu. Pas tellement les images du rêve, mais la délicieuse sensation d'être dans les bras de Simon sous le chêne. « Pourquoi m'as-tu réveillée ? » j'ai eu envie de dire, mais dès que j'ai eu cette pensée, une vague de honte m'a envahie. Je suis mariée ! Qu'est-ce que je fais à rêver de mon professeur d'anglais, de tous les gens ! Perturbée par mes pensées, j'ai décidé de me lever, et vite.
« D'accord, allez, mon chéri, préparons-nous et allons retrouver ta tante et ton oncle et les filles. Il ne nous reste pas beaucoup de temps à Londres. Allons-y ! »
Vingt minutes plus tard, nous étions dans le hall de l'hôtel, habillées et prêtes à partir.
« Alors, qu'est-ce qu'on va faire aujourd'hui ? » Hervé a demandé à notre petit groupe.
« Est-ce que je peux voter pour un petit-déjeuner d'abord ? » j’ai demandé. « J'ai une faim de loup. »
« Oh, je pensais que tu serais descendue prendre le petit-déjeuner, Leïla. Tu sais qu'il est inclus, n'est-ce pas ? »
« Oui, je le sais », j’a’i répondu un peu timidement, « mais nous avons un peu fait la grasse matinée, n'est-ce pas Anouk ? »
« Oui, j'ai dû réveiller maman. Elle était une grosse dormeuse ce matin. »
Merci, ma chère fille, je me suis dit.
Amina a souri puis a dit : « D'accord, et si nous nous dirigeons vers Harrods et que nous nous arrêtons pour prendre un petit-déjeuner en chemin ? Je pense que nous aurons tous besoin de carburant dans nos ventres avant d'attaquer le département des jouets avec les enfants. Qu'en pensez-vous ? »
« Ça me semble être un bon plan. Allons-y ? »
We were seated under a beautiful big oak tree close to the river. The sunlight peeked through the leaves, dappling the soft grass below us. I leaned back against Simon and he wrapped his arms around me protectively. He brushed my hair away from my shoulder and as he did so, the cotton strap of my sundress fell to the side. Before I could reach back to straighten it, he touched my shoulder tenderly and said “Ooh, you’ve got a little sunburn there, my love.” I turned to peer at my left shoulder and as I did so, his lips met mine.
“Mummy, mummy, are you sleeping?” I heard a little voice next to my face. “Mummy, come on, it’s time to go!”
Startled, I sat up in bed, looking around to find my bearings. The wardrobe, the lamp, the floral curtains, the lock on the door. Where was I?
“Come on, Mum! Get up!” Anouk said, as she tried to yank the bedcovers from over me.
“Anouk! Stop that! Give mummy a minute to wake up!” I said, rubbing my eyes sleepily.
Gee, I must have been in a deep sleep before being woken up, I thought, a bit cranky. Then it came back to me. Not so much the images of the dream, but the delicious feeling of being in Simon’s arms under the oak tree.
“Why did you wake me up?” I wanted to blurt out, but as soon as I had the thought, a wave of shame came over me. I am married! What am I doing dreaming about my English professor, of all people! Disturbed by my thoughts, I decided to get up, and fast.
“Okay, come on kiddo, let’s get ready and go and find your Aunty and Uncle and the girls. We haven’t got much time left in London. Let’s go!”
Twenty minutes later we were in the foyer of the hotel, dressed and ready to go.
“So, what are we going to do today?” Hervé asked our little group.
“Can I vote for some breakfast first?” I asked. “I’m starving.”
“Oh, I thought you would have gone down for breakfast, Leïla. You know it’s included, don’t you?”
“Yes, I do,” I answered a little sheepishly, “but we had a bit of a sleep-in, didn’t we Anouk?” “Yes, I had to wake mummy. She was a big sleepyhead this morning.”
Thank you, darling daughter, I thought to myself.
Amina grinned then said: “Okay, we how about if we make our way to Harrods and we stop for some breakfast on the way? I think we’ll all need some fuel in our tummies before we attack the toy department with the kids. What do you think?”
“That sounds like a plan to me,” I replied. “Shall we go?”